The Full English wurde 2013 ins Leben gerufen und ist ein laufendesProjekt der English Folk Dance and Song Society (EFDSS) zur Erstellung eines durchsuchbaren digitalen Archivs englischer Volksliedersammlungen aus dem frühen 20. Jahrhundert, wodurch die Zugänglichkeit dieser Ressourcen erhalten und verbessert wird.Das Projekt wird vom Heritage Lottery Fund, der Folklore Society, dem National Folk Music Fund und der English Miscellany Folk Dance Group unterstützt.Ein Ableger des Archivs, ebenfalls 2013, war eine Album- und Konzerttournee unter dem Namen The Full English durch ein Kollektiv britischer Folksänger.
The Full English wurde im Juni 2013 gestartet und ist ein Volksarchiv mit 44.000 Datensätzen und über 58.000 digitalisierten Bildern.Es ist das weltweit größte digitale Archiv traditioneller Musik- und Tanzmusik.Das Archiv vereint 19 Sammlungen namhafter Archivare, darunter Lucy Broadwood, Percy Grainger, Cecil Sharp und Ralph Vaughan Williams.
Das Projekt wurde in zwei Teile geteilt.Der erste Teil des Projekts umfasste die Bereitstellung von Manuskriptsammlungen für die Öffentlichkeit in einer durchsuchbaren Online-Datenbank.Der zweite Teil, der noch andauert, besteht darin, die Zugänglichkeit zu verbessern, indem Transkripte von Noten und Texten sowie Audioaufnahmen der Melodien bereitgestellt werden.Das Archiv kann nach verschiedenen Kriterien durchsucht werden, darunter Titel, Sammler, Thema, Originalsänger oder Ort, an dem sie gesammelt wurden.
Es wird geschätzt, dass das Projekt bis zum Abschluss insgesamt rund 15.000 Menschen umfassen wird, darunter Kinder, die traditionelle Volkslieder und Tänze lernen, und Publikum bei Live-Auftritten.
Die Volkssängerin und Gelehrte Fay Hield wurde vom EFDSS beauftragt, neue musikalische Arrangements zu erstellen, die sich auf das Archivmaterial stützen und das Projekt begleiten.Sie stellte ein Kollektiv von Musikern zusammen, um auf der Launchparty im Juni 2013 aufzutreten. Nachdem sie ein Set erstellt hatten, beschlossen die Musiker, die Zusammenarbeit zu erweitern, indem sie ein Album produzierten und unter dem Namen The Full English tourten, um das Archiv zu promoten.Die Tour besuchte im Herbst 2013 11 englische Städte. Neben Hield waren unter anderem Seth Lakeman, Martin Simpson, Nancy Kerr, Sam Sweeney, Rob Harbron und Ben Nicholls beteiligt.
Auf der Tour spielte The Full English Volkslieder aus dem Archiv und anderen traditionellen Quellen.Anschließend gewannen sie zwei Preise bei den BBC Radio 2 Folk Awards 2014 für die beste Gruppe und das beste Album.
