171. Tunnelbauunternehmen

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171. Tunnelbauunternehmen

Aktiv	Erster Weltkrieg
Land	Vereinigtes Königreich
Ast	Britische Armee
Art	Royal Engineer Tunnelbauunternehmen
Rolle	Militärtechnik, Tunnelkrieg
Spitzname (n)	"Die Maulwürfe"
Engagements	Erster Weltkrieg Hügel 60 Schlacht von Messines Schlacht von Passchendaele Schlacht von Lys
Kommandanten
Bemerkenswerte Kommandeure	Henry M. Hudspeth

Die 171. Tunneling Company war eine der Tunnelfirmen der Royal Engineers, die von der britischen Armee im Ersten Weltkrieg gegründet wurden. Die Tunneleinheiten waren im offensiven und defensiven Bergbau beschäftigt, wo Minen unter feindlichen Linienplatziert und instand gehaltenwurden, sowie andere unterirdische Arbeiten wie der Bau tiefer Unterstande für Truppenunterkünfte, das Graben von U-Bahnen, Saps (ein schmaler Graben, in den gegraben wurde) Annäherung an feindliche Gräben), Kabelgräben und unterirdische Kammern für Signale und medizinische Dienste.

Inhalt

1 Hintergrund
2 Einheitenhistorie
- 2.1 Bildung
- 2.2 Hill 60 / Messines
- 2.3 Vampir-Unterstand
- 2.4 Unterstand der Zonnebeke-Kirche
- 2.5 Frühlingsoffensive
3 Siehe auch
4 Referenzen
5 Bibliographie
6 Weiterführende Literatur
7 Externe Links

Hintergrund

Hauptartikel: Tunnelbauunternehmen der Royal Engineers

Von Januar 1915 war es zu der deutlich worden BEF an der Westfront, daß die Deutschen Bergbau zu einem geplanten System.Da die Briten vor dem Krieg keine geeigneten Gegentaktiken oder unterirdischen Abhörgeräte entwickelt hatten,einigten sich dieFeldmarschälle French und Kitchener darauf, die Eignung der Bildung britischer Bergbaueinheiten zu untersuchen.Nach Konsultationen zwischen dem Ingenieur-in-Chief des BEF, Brigadier George Fowke und der Mining -Spezialist John Norton-Griffiths, das Kriegsministerium offiziell die Tunnelgesellschaft Regelung auf 19. Februar 1915 genehmigt.

Norton-Griffiths sorgte dafür, dass die Tunnelbauunternehmen mit den Nummern 170 bis 177 Mitte Februar 1915 einsatzbereit waren. Im Frühjahr dieses Jahres kam es im Ypres Salient in Hooge, Hill 60, Railway Wood, Sanctuary Wood, St. Eloi und The Bluff, für die nach der Gründung der ersten acht Unternehmen mehrere Monate lang neue Entwürfe von Tunnellern eingesetzt werden mussten.Der Mangel an entsprechend erfahrenen Männern führte dazu, dass einige Tunnelbauunternehmen später als andere ihre Arbeit aufnahmen.Die Anzahl der dem BEF zur Verfügungstehenden Einheitenwurde auch durch die Notwendigkeit begrenzt, wirksame Gegenmaßnahmen gegen die deutschen Bergbautätigkeiten zu ergreifen.Um die Tunnel sicherer und schneller einzusetzen, stellte die britische Armee erfahrene Bergleute ein, von denen viele außerhalb ihrer nominalen Rekrutierungspolitik lagen.Die ersten neun Unternehmen mit den Nummern 170 bis 178 wurden jeweils von einem regulären Offizier der Royal Engineers kommandiert.Diese Unternehmen bestanden jeweils aus 5 Offizieren und 269 Pionieren;Sie wurden von zusätzlichen Infanteristen unterstützt, die nach Bedarf vorübergehend an den Tunnlern befestigt waren, was ihre Anzahl fast verdoppelte.Der Erfolg der ersten Tunnelbauunternehmen, die unter dem Kommando von Norton-Griffiths gegründet wurden, führte dazu, dass der Bergbau unter Generalmajor SR Rice zu einer separaten Niederlassung des Büros des Oberingenieurswurde und ein „Inspector of Mines“ im GHQ ernannt wurde Saint-Omer- Büro des Chefingenieurs.Eine zweite Gruppe von Tunnelbauunternehmen wurde aus walisischen Bergleuten des 1. und 3. Bataillons des Monmouthshire-Regiments gebildet, die der 1. Northumberland Field Company der Royal Engineers angehörten, die eine territoriale Einheit war.Die Gründung von zwölf neuen Tunnelbauunternehmen zwischen Juli und Oktober 1915 trug dazu bei, mehr Männer in anderen Teilen der Westfront zum Einsatz zu bringen.

Die meisten Tunnelbauunternehmen wurden 1915 unter der Führung von Norton-Griffiths gegründet, und 1916 kam ein weiteres hinzu. Am 10. September 1915 sandte die britische Regierung einen Appell an Kanada, Südafrika, Australien und Neuseeland, Tunnelbauunternehmen in den Dominions zu gründen des britischen Empire. Am 17. September stimmte Neuseeland als erstes Dominion der Bildung einer Tunneleinheit zu.Die New Zealand Tunneling Company traf am 3. Februar 1916in Plymouth ein und wurde an der Westfront in Nordfrankreich stationiert.Eine kanadische Einheit wurde aus Männern auf dem Schlachtfeld sowie zwei weiteren in Kanada ausgebildeten Unternehmen gebildet und dann nach Frankreich verschifft.Bis März 1916 wurdendrei australische Tunnelbauunternehmen gegründet, sodass bis zum Sommer 1916 30 Tunnelbauunternehmen der Royal Engineers verfügbar waren.

Einheitenhistorie

Formation

Die 171st Tunneling Company wurde zwischen Februar und März 1915 aus einer kleinen Anzahl von speziell angeworbenen Bergleuten mit Truppen der Monmouthshire Siege Company of Royal Engineers gegründet.Die 171st Tunneling Company umfasste somit eine bedeutende Anzahl von Bergleuten aus Südwales, ebenso wie die 184., 170., 172., 253. und 254. Tunneling Company.

Von seiner Gründung bis zum Kriegsende diente die Kompanie unter der Zweiten Armee im Ypern Salient.

Hügel 60 / Messines

Karte der Minen vor der Schlacht von Messines, 1917

Die 171st Tunneling Company war erstmals im März 1915 in denGebieten Hill 60 / Bluff in Ypern beschäftigt. Die Deutschen hielten vom 16. Dezember 1914 bis zum 17. April 1915 die Spitze des Hügels 60, als ernach der Explosion von fünf Minen unter deutscher Linie durch die Royal Engineers kurzzeitig von der britischen 5. Division erobert wurde.Der frühe Untergrundkrieg in der Region hatte sowohl die 171. als auch die 172. Tunnelbaugesellschaft betroffen.

Im Juli 1915 zog die 171st Tunneling Company nach Ploegsteert und nahm den Bergbau in der Nähe von St. Yves am südlichen Ende des Messines-Kamms auf.Die vier tiefen Minen in St. Yves, die mit einer Gesamtladung von 66.000 kg Ammoniak beladen waren, waren Teilder Minengalerien, die vom britischen 171., 175., 250., 1. kanadischen, 3. kanadischen und 1. australischen Tunnelbauausgegraben wurdenUnternehmen als Teil des Auftakts zur Schlacht von Messines (7.bis14. Juni 1917), während die britischen 183., 2. kanadischen und 2. australischen Tunnelbauunternehmen unterirdische Schutzräume im Gebiet der 2. Armee errichteten.

Plan der tiefen Minen in Graben 127

Im Dezember 1915 begann die 171st Tunneling Company mit den Arbeiten an der tiefen Mine in Trench 127 in St. Yves.Die Mine bestand aus zwei Kammern ( Graben 127 links, rechts) mit einer gemeinsamen Galerie.Der Name gibt die britischen Linien an, auf denen der ursprüngliche Schacht gegraben wurde, nicht dort, wo die Mine unter den deutschen Positionen platziert wurde.Der Schacht wurde innerhalb von vier Wochen bis zu einer Tiefe von 25 Metern fertiggestellt. Nach dem Fahren einer 310 Meter langen Galerie sahen sich die Royal Engineers jedoch einem plötzlichen Ansturm von Treibsand ausgesetzt, und es musste ein Betonstaudamm gebaut werden.Ein neuer Versuch wurde unternommen, und im April 1916 war die Mine Trench 127 fertig, wobei die Ammoniakladungen mehr als 400 Meter vom ursprünglichen Schacht entfernt waren.

Plan der tiefen Minen auf der La Petite Douve Farm

Ende Januar 1916 nahm die 171st Tunneling Company den Bergbau auf der La Petite Douve Farm auf. Die Farm, die sich neben der Straße von Messines nach Ploegsteert Wood befindet, wurde von einem deutschen Grabensystem namens ULNA umschlossen. An dieser Stelle befand sich auch eine Kreuzung des Schmalspurbahnsystems, die von den vorderen Bereichen von Messines zu den hinteren Bereichen um Nieuwkerke führte.Diese Operation war durch Rückschläge gekennzeichnet.Die schwierige Geologie führte dazu, dass zwei Minen vor ihrer Fertigstellung aufgegeben wurden. Nachdem eine Ladung von 23.000 Kilogramm Ammoniak unter der Farm angebracht worden war, wurde die Galerie am 24. August 1916 von einem deutschen Gegenbergbauunternehmen entdeckt. Drei Tage später bliesen die deutschen Bergleute eine schwere Ladung, die etwa 120 Meter der Hauptgalerie zerschmetterte und vier Männer tötete, die an Reparaturen beteiligt waren.Diese Tarnung zerstörte die britische Galerie vollständig und zwang die Royal Engineers, den Tunnel zu verlassen, der dann schnell überflutet wurde.

Plan der tiefen Minen am Graben 122

Ende Februar 1916 begann die 171st Tunneling Company mit den Arbeiten an der tiefen Mine in Trench 122 in St. Yves.Die Mine bestand aus zwei Kammern ( Graben 122 links, rechts) mit einer gemeinsamen Galerie.Der Name gibt die britischen Linien an, auf denen der ursprüngliche Schacht gegraben wurde, genau westlich des heutigen Kraters.Das Gebiet wurde von einem Komplex deutscher Gräben dominiert, und Mitte Mai befand sich am Graben 122 links eine erste Ladung von 9.100 Kilogramm Ammoniak.Ein weiterer Schacht ( Graben 122 rechts) wurde auf halbem Weg entlang des ursprünglichen Tunnels gestartet, und nach weiteren 200 Metern wurde von den Royal Engineers eine Ladung von 40.000 Pfund Ammoniak unter die Ruinen der Factory Farm gelegt, die sich an der deutschen Front befanden Linie.

Plan der tiefen Mine in Spanbroekmolen

Im April 1916 zog die 171st Tunneling Company in den Spanbroekmolen / Douve- Sektor mit Blick auf den Messines-Kamm.In Spanbroekmolen übernahm die 171. Tunneling Company die 3. kanadische Tunneling Company und erweiterte die Arbeiten auf die deutschen Linien. In sieben Monaten wurde der Tunnel um 523 Meter vorwärtsgetrieben, bis er unter der mächtigen deutschen Position lag.Ende Juni 1916 war die Ladung von 41.000 Kilogramm Ammoniak in 1.820 wasserdichten Dosen abgeschlossen, die größte, die die Briten bisher verlegt hatten. Nachdem die Mine fertiggestellt war, wählten die Briten zwei zusätzliche Ziele aus, die in der Nähe von Spanbroekmolen angegriffen werden sollten : Rag Point und Hop Point, 820 Meter (2.700 Fuß) und 1.100 Meter (3.500 Fuß) vom Haupttunnel entfernt.Ein Ast wurde gestartet und bis zu einer Tiefe von 37 Metern geneigt.Bis Mitte Februar 1917 war der Zweig 350 Meter gefahren und passierte die deutschen Linien.Zu diesem Zeitpunkt beschädigten die deutschen Bergbauaktivitäten 150 Meter der Zweiggalerie und einen Teil des Haupttunnels.Die Briten beschlossen, die Zweiggalerie aufzugeben, weil ein aggressiver Gegenabbau die Deutschen auf das Vorhandensein eines Deep-Mining-Programms aufmerksam machen würde.Am 3. März sprengten die Deutschen den Haupttunnel mit einer schweren Ladung aus ihrem Ewald- Schacht, ließen ihn irreparabel und wurden für drei Monate abgeschnitten.Die Briten eröffneten eine neue Galerie neben dem alten Haupttunnel, der nach 357 Metern in die ursprüngliche Arbeit einschnitt.Der Bergbau wurde durch den Zufluss von Gas stark behindert, wobei mehrere Bergleute von den Dämpfen überwältigt wurden, aber schließlich - und nur wenige Stunden vor der festgelegten Detonationszeit am 7. Juni 1917 um 3:10 Uhr morgens - war die Ammoniakladung wieder bereit und gesichert durch 120 Meter Stampfen mit Sandsäcken und einer Grundierungsladung von 450 Kilogramm Dynamit.Die Spanbroekmolen-Mine explodierte 15 Sekunden zu spät und tötete eine Reihe britischer Soldaten der 36. Division (Ulster), von denen einige auf demnahe gelegenen Lone Tree Cemetery begraben sind.

Plan der Kruisstraat-Minen

Während ihrer Tätigkeit bei Spanbroekmolen übernahm die 171st Tunneling Company auch die Arbeiten an den nahe gelegenen tiefen Minen in der Kruisstraat.Die Arbeiten dort wurdenim Dezember 1915von der 250. Tunneling Company begonnen, an die 182. Tunneling Company, dann an die 3. Canadian Tunneling Company und die 175. Tunneling Company übergeben, die im April 1916 das Kommando übernahmen. Als die Galerie 320 Meter erreichte, wurde sie übergeben bis 171st Tunneling Company.Auf 489 Metern (1.605 ft) wurde eine Ladung von 14.000 Kilogramm (30.000 lb) Ammoniak gelegt, und am Ende eines kleinen Zweigs von 166 Fuß (51 m) rechts wurde eine zweite Ladung von 14.000 Kilogramm (30.000 lb) platziert unter der deutschen Front.Damit war der ursprüngliche Plan abgeschlossen, es wurde jedoch beschlossen, den Bergbau auf eine Position unter der deutschen dritten Linie auszudehnen.Obwohl sie auf Lehm stießen und mit unterirdischem Wasser überflutet wurden, was das Graben eines Sumpfes erforderlich machte, gelang es ihnen, in nur zwei Monaten eine Galerie fertigzustellen, die sich fast eine halbe Meile vom Schacht entfernt erstreckte, und eine weitere Ladung von 14.000 Kilogramm Ammoniak platziert.Dieser Tunnel war der längste der Messines-Minen.Im Februar 1917 erforderten deutsche Gegenmaßnahmen eine Reparatur an einer der Kammern, und es wurde die Gelegenheit genutzt, eine weitere Ladung von 8.800 Kilogramm zu erheben, was insgesamt vier Minen kennzeichnet, die alle bis zum 9. Mai 1917 fertig waren.

Plan der tiefen Mine auf der Ontario Farm

Ende Januar 1917 begann die 171. Tunnelbaugesellschaft mit der Arbeit an der Tiefmine auf der Ontario Farm.Der Boden an dem für diese Mine ausgewählten Standort erwies sich als sehr schwierig, da es sich größtenteils um sandigen Ton handelte.Die Bergleute begannen auf Boyle's Farm zu graben, die sich an der Südseite der vorbeifahrenden Hauptstraße (Mesenstraat / Nieuwkerkestraat) befindet.Der Schacht ging 30 Meter tiefer und es wurden Pumpen installiert, um Luft und Wasser aus der Mine zu bringen.Nach dem Vorwärtstunneln brachen die Bergleute in blauen Ton ein und dehnten die Tiefe auf etwa 40 Meter aus.Nachdem die Galerie fast 200 Meter vorwärts gefahren war, war die Überschwemmung so schlimm, dass ein Damm gebaut werden musste und eine neue Galerie begann.Trotz dieser Hindernisse kamen die Tunnelbauer Ende Mai 1917 unter der Ontario Farm an und installierten die 27.000 Kilogramm schwere Ammoniakladung mit einem freien Tag.Als es am 7. Juni 1915 zur Detonation gebracht wurde, produzierte die Mine keinen Krater, sondern hinterließ eine flache Vertiefung im weichen Ton.Die Schockwelle hat der deutschen Position großen Schaden zugefügt.Die Explosion traf zwei Bataillone des 17. Bayerischen Infanterieregiments während eines Reliefs, von denen die Hälfte "so gut wie vernichtet" war.

Die Minen in Messines wurden am 7. Juni 1917 zur Detonation gebracht, wodurch 19 große Krater entstanden.

Vampir-Unterstand

Hauptartikel: Vampire Dugout

Die 171st Tunneling Company blieb im Ypres Salient und zog in die Nähe des Dorfes Zonnebeke, wo sie den Vampire Dugout (lokal bekannt als Vampyr Dugout) errichtete.Vampire wurde gebaut, um ein Brigadehauptquartier mit bis zu 50 Männern und einem hochrangigen Kommandeur unterzubringen.In der Nähe von Polygon Wood gelegen, wurde es nach den Versorgungssoldaten benannt, deren Mission es war, nachts herauszukommen, um die Truppen an der Front wieder zu versorgen.

Am Ende der dritten Schlacht von Ypern / Schlacht von Passchendaele (31. Juli bis 10. November 1917), nachdem die Briten den Passchendaele-Kamm zurückerobert hatten, blieb ihnen wenig natürlicher Schutz vor den ehemaligen Wäldern und Farmen.Die Artillerie beider Seiten hatte die Landschaft buchstäblich abgeflacht.Das alliierte Oberkommando brauchte Schutz für ihre Truppen und bewegte im Januar 1918 25.000 spezialisierte Tunnelbauer und 50.000 angeschlossene Infanteristen, die sich auf die Schlacht von Messines im Norden des Ypern-Salientvorbereitet und daran teilgenommen hatten.Dort gruben sie fast 200 unabhängige und miteinander verbundene Bauwerke in Tiefen von 30 Metern in den blauen Ton, der 50 Mann aufnehmen konnte, bis zum größten in Wieltje und Hill 63, in dem 2.000 Menschen Platz fanden.Das Ausmaß der Aktivität lässt sich daran ablesen, dass bis März 1918 in der Region Ypern mehr Menschen unter der Erde lebten als heute oberirdisch in der Stadt leben.Sie waren durch Korridore mit einer Höhe von 2,0 m und einer Breite von 1,2 m verbunden und mit Wasserpumpen ausgestattet, um den hohen Grundwasserspiegel zu bewältigen.

Die Ingenieure wurden 14 Meter unterhalb von Flandern von der 171st Tunneling Company angelegt und über einen Zeitraum von vier Monaten gegraben. Sie verwendeten I-Träger und eine zurückgewonnene Eisenbahnlinie in einer D-Typ-Siedlungsstruktur.Dies wurde dann unter Verwendung von abgestuften horizontalen Holzbalken weiter verstärkt.Der Vampir-Unterstand wurde ab Anfang April 1918 in Betrieb genommen und beherbergte zunächst die 100. Brigade der 33. britischen Division, dann das Royal Rifle Corps des 16. Königs und dann das Highland Light Infantry Regimentdes 9. Bataillons.Nach nur wenigen Wochen war der Unterstand verloren, als die Deutschen im April 1918die Schlacht von Lys unternahmen. Er wurde im September 1918 zurückerobert, als seine letzten Bewohner das 2. Bataillon des Worcestershire-Regiments wurden.

Einbaum der Zonnebeke-Kirche

Der Zonnebeke Church Dugout, 1918 von der 171st Tunneling Company gebaut (Modell)

Im März 1918 errichtete die 171. Tunnelbaugesellschaft im Zentrum von Zonnebeke einen tiefen Unterstand, der sich direkt unter den Ruinen der Pfarrkirche befindet.Dieser Unterstand wurde erst nach dem Zweiten Weltkrieg bei archäologischen Ausgrabungen der Augustinerabtei entdeckt.Heute ist der Umriss dieses Unterstandes in einem archäologischen Garten auf dem Kirchengelände markiert, und ein Modell des Unterstandes der Kirche ist im " Memorial Museum Passchendaele 1917 " in Zonnebeke zu sehen.

Frühlingsoffensive

Hauptartikel: Deutsche Frühlingsoffensive und Schlacht um die Lys (1918)

Kurz nach der Fertigstellung des Vampir-Unterstandes mussten die 171. und mehrere andere Tunnelbauunternehmen ( 173., 183., 184., 255., 258. und 3. Australier )im April 1918ihre Lager in Boeschepe verlassen, als der Feind die Lys- Stellungendurchbrachwährend der deutschen Frühlingsoffensive. Diese Einheiten wurden dann mit dem Graben und Verdrahten von Gräben über eine lange Strecke von Reningelst bis in die Nähe von Saint-Omer beauftragt. Die Bauarbeiten für diese Befestigungen zwischen Reningelst und Saint-Omer wurden gemeinsam von den britischen 171., 173., 183., 184., 255., 258., 3. kanadischen und 3. australischen Tunnelbauunternehmen durchgeführt.

Siehe auch

Minenkrieg

Verweise

Literaturverzeichnis

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Weiterführende Literatur

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Die Arbeit der königlichen Ingenieure im europäischen Krieg 1914-1919, - MILITARY MINING.
Arthur Stockwin (Hrsg.), 30 Fuß unter Belgien: Eine Affäre von Briefen im Ersten Weltkrieg 1915-1916, Parapress (2005), ISBN 978-1-89859-480-2 ( online ).
Graham E. Watson und Richard A. Rinaldi, Das Corps of Royal Engineers: Organisation und Einheiten 1889–2018, Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4.
Einen Überblick über die Geschichte der 171. Tunneling Company finden Sie in Robert K. Johns, Schlacht unter den Gräben: Die kornischen Bergleute der 251 Tunneling Company RE, Pen amp; Sword Military 2015 ( ISBN 978-1473827004 ), S. 22. 214 siehe online